国际学校(international school)，即为外籍学生提供中等及以下程度教育，实施外国学制的学校。据介绍，目前在我国国际学校分为四类：第一，由在中国境内合法设立的外国机构、外资企业、国际组织的驻华机构和合法居留的外国人开办的国际学校(简称为“外籍人士开办的国际学校”)；第二类是同时招收中国学生又具有接受外国留学生资格的学校，这类学校采用国际课程(IB)，有独立的校园，其课程体系、教育理念、硬件设施和学生构成都是国际化的学校；第三类是本地学校开设的国际部，开设的AP和A-Level只是针对中国学生的培训课程，他们的课程是外国的课程，但上课的模式、教育理念和学生构成都是中国(式)的，所以严格来说，这些学校不能算是国际学校；第四类是外国机构或个人开办的补习中心。

　　对于如何选择一所最适合孩子的国际学校，常女士认为，除体系很重要以外，关键还是同一环境内的学生。“因为你的孩子大部分时间是跟同龄人在一起，很多时候孩子之间的互相影响，那个力量是很大的。”常女士的女儿马若真今年15岁，从幼儿园至今，经历了各种不同的教育体系和求学环境：包括美国公立学校、香港国际学校、北京朝阳区两所著名公立学校国际班，目前就读于美国顶级私立寄宿高中——菲利普斯学院。在马若真丰富的求学经历中，她认为一个良好的学习环境令自己受益匪浅。马若真的同学中很多拥有良好的习惯，她曾对理工并不感兴趣，但是正因同学与她分享，对她有所感染。